Proč jsou jím ale lidé tak fascinováni? Často si tuto otázku kladu a možná jsem nalezla uspokojivou odpověď. Lidé totiž potřebují v něco věřit, ale jen těžko lze uvěřit bez důkazů. A který jiný šampión se může pochlubit ne pouze jedním ale hned třemi neklamnými důkazy o své existenci: exponátem v životní velikosti, kostrou a srdcem? Pouze jeden jediný…Phar Lap.

Dnes bych se ráda blíže zaměřila právě na Phar Lapovo srdce, protože – jak říkají mnozí trenéři a majitelé dostihových koní – právě ono dělá z koně šampióna. Již víme, že výsledkem pitvy provedené v roce 1932 bylo zjištění, že Phar Lapovo srdce s váhou 6,2 kg je nadprůměrně vyvinutý orgán. Udivení američtí veterinární lékaři nakonec vyhověli žádosti dr. Stewarta McKaye a poslali jej přes oceán zpět do rodné Austrálie. (Pozn. McKay později vydal knihu „The Staying Power of the racehorse,“ kterou věnoval právě Phar Lapovi).

Nyní se srdce šampióna nachází v kolekci, která je v majetku Národního australského muzea jako testament obrovské lásky, kterou k němu dodnes všichni v Austrálii chovají.

Phar Lapovo vítězství v Melbourne Cupu v roce 1930 mu definitivně vyneslo status národního hrdiny Austrálie.

A protože Phar Lap nebyl jen kůň, ale zároveň i národní hrdina Austrálie, bylo s jeho ostatky naloženo s náležitou úctou. Jeho vypreparovaný exponát putoval z Ameriky rovnou do Národního muzea v Melbourne, kostra je v majetku Národního muzea na Novém Zélandu ve Wellingtonu a srdce bylo Harrym Telfordem osobně věnováno Australskému institutu anatomie v Canbeře.

Zde bylo srdce šampióna vystavováno po mnoho let vedle srdce průměrného plnokrevníka, čímž dokonale vynikl kontrast rozměrů. (Pozn. srdce průměrného plnokrevníka totiž v průměru váží cca 4 kg). Tato expozice tedy vizuálně dávala zapravdu australskému rčení: „má srdce velké jako Phar Lap.“

Australský institut anatomie v Canbeře a zvláště pak jeho kolekce biologických unikátů (převážně ze zvířecí říše) později přešla pod patronát Australského národního muzea. Srdce Phar Lapa stále zůstává jedním z nejpřitažlivějších exponátů celé kolekce vůbec.

Dlouho bylo šampiónovo srdce zrakům veřejnosti skryto. Zpět do veřejné expozice se vrátilo až v roce 2001 v Actonu. V roce 2005 bylo srdce součástí sportovní exhibice v Národní galerii a poté bylo opět navráceno zpět.

Ačkoliv sbírka národního muzea se může pochlubit mnoha zajímavými exponáty, největšímu zájmu návštěvníků se těší právě srdce australského dostihového šampióna 30 let 20.století.

Vědci Národního australského muzea sestrojili speciální vitrínu pro umístění tohoto citlivého exponátu. Poblíž vitríny je senzor, který reaguje na kroky návštěvníků muzea a spouští speciální světelný paprsek, který chrání choulostivou tkáň. Díky tomuto zařízení může být srdce uchováno pro další generace návštěvníků, kteří budou nadále němě žasnout nad tímto zázrakem přírody.

Když se podíváte na Phar Lapovo srdce zblízka, zjistíte, že kus tkáně byl ze srdce vyříznut. V nějakém článku jsem četla, že je to proto, aby měli návštěvníci možnost posoudit, jak tlusté jsou vlastně srdeční stěny. Nicméně vědci z Australského národního muzea tvrdí, že odstraněný vzorek byl veterinárními lékaři při pitvě šampióna v roce 1932 testován na přítomnost jedu v jeho těle. Bohužel výsledky tohoto pokusu prý nejsou známy.

Zde jasně vidíme vyříznutý kus srdeční tkáně.